Watamu oltre la spiaggia

Watamu si presenta bene da sola: la baia, la sabbia, l'acqua di un colore che nelle fotografie sembra ritoccato. Se ti fermi lì hai comunque avuto una buona vacanza. Ma nel raggio di mezz'ora da qui ci sono almeno quattro ambienti completamente diversi, e la maggior parte delle persone riparte senza sapere che esistevano.

Quattro cose che stanno a due passi

• Il parco marino: la barriera è viva e protetta, e con la marea giusta lo snorkeling qui è di un altro livello rispetto a una nuotata davanti all'hotel.
• Mida Creek: un braccio d'acqua salmastra circondato da mangrovie, dove si entra in canoa o in dhow e dove il silenzio è la cosa che colpisce di più.
• Le rovine di Gedi: una città in pietra corallina inghiottita dalla foresta, di cui ancora si discute perché sia stata abbandonata.
• La foresta di Arabuko-Sokoke: uno degli ultimi lembi di foresta costiera dell'Africa orientale, con specie che non vivono altrove.

L'orario conta più del posto

Qui la differenza fra un'uscita riuscita e una mediocre è quasi sempre l'ora. Il creek al tramonto e il creek a mezzogiorno sono due posti diversi. La foresta all'alba ha voci che alle undici non senti più. Il parco marino con la marea sbagliata ti restituisce acqua torbida e poco altro.

Per questo, quando organizziamo qualcosa, l'orario non è un dettaglio da concordare alla fine: di solito è la prima cosa che decido, e il resto della giornata si costruisce attorno.

Una cosa al giorno, non tre

La tentazione, con poco tempo, è impilare: mattina alle rovine, pranzo veloce, pomeriggio in barca, tramonto al creek. L'ho visto fare e finisce sempre allo stesso modo, con la sensazione di aver attraversato quattro posti senza esserne stato in nessuno.

Se hai tre giorni, tre cose. Se ne hai due, due. Il tempo che avanza non è tempo sprecato: è la parte in cui ti accorgi di dove sei.