Natura e tramonto
Guida locale e organizzatore di safari · Watamu, contea di Kilifi
Lingue: Italiano, Inglese, Swahili, Giriama
Un canyon di arenaria a nord di Malindi, visitato nel tardo pomeriggio perché è quando le pareti cambiano colore.
Marafa è una gola di arenaria scavata dall'acqua e dal vento nell'entroterra a nord di Malindi. Il posto si chiama Nyari; in italiano lo trovi spesso come «la cucina del diavolo», traduzione del nome con cui lo indicano i visitatori.
Ci si arriva dall'alto e si scende dentro, camminando fra pareti e guglie di terra compatta. Ci andiamo nel tardo pomeriggio per un motivo semplice: con il sole alto l'arenaria è chiara e piatta, mentre con la luce bassa i banchi di roccia si separano in strati rossi, ocra e bianchi. Non è un effetto speciale, è solo l'ora giusta.
Tappa 1
Ti passo a prendere in struttura. La partenza è calcolata per arrivare a Marafa quando la luce comincia a scendere, non prima: aspettare due ore sul bordo del canyon non ha senso.
Tappa 2
Si lascia la costa e il paesaggio cambia: campi di mais, baobab, villaggi. L'ultimo tratto è sterrato e in alcuni periodi dell'anno è sconnesso. Sono chilometri che si sentono, e preferisco dirtelo prima.
Tappa 3
Ci si ferma sul bordo, dove il canyon si vede tutto insieme. Qui ti spiego come si è formato e ti racconto la storia che a Marafa si tramanda sull'origine del nome. È un racconto locale, non un fatto storico: te lo dico com'è.
Tappa 4
Si scende lungo un sentiero ripido e sabbioso fino al fondo. Si cammina fra le pareti, si sale su un paio di terrazzi laterali e si aspetta che il sole scenda ancora. È la parte più lenta della giornata ed è quella che vale il viaggio.
Tappa 5
Si risale prima che la luce se ne vada del tutto: la salita è più faticosa della discesa e non voglio farla al buio. Il tramonto si guarda dall'alto, dal bordo.
Tappa 6
Si torna al buio, con un tratto sterrato all'inizio. Ti riporto in struttura in serata: l'orario esatto dipende da dove alloggi.
Il ritrovo è nella tua struttura. L'orario di partenza cambia con il periodo dell'anno, perché il tramonto si sposta: te lo confermo per iscritto il giorno prima, insieme all'ora indicativa di rientro.
A Marafa non ci sono servizi turistici organizzati come sulla costa: bagni essenziali, nessun bar affidabile, campo telefonico incostante. È parte del posto, non un disservizio.
L'accesso al sito è gestito dalla comunità di Marafa, con un ingresso e persone del luogo che accompagnano i visitatori nella gola. Quando è previsto, quel compenso resta lì e lo considero corretto pagarlo.
Dopo le piogge il fondo della gola può essere fangoso e alcuni tratti del sentiero franano: in quei giorni si accorcia il percorso o si resta sul bordo. Nei mesi secchi si cammina bene, ma c'è più polvere e il caldo nel pomeriggio è forte.
Il colore delle pareti dipende dalla luce di quel giorno. Con il cielo coperto i toni restano più spenti: succede, e non è qualcosa che posso correggere.
Se la pista di accesso è impraticabile per la pioggia, l'uscita si sposta. Non ci proviamo lo stesso per non disdire.
La discesa nel canyon è ripida, senza corrimano, su sabbia compatta che scivola; la risalita dura una decina di minuti a passo lento ed è la parte più impegnativa. Non è praticabile in carrozzina né con un passeggino. Chi non se la sente di scendere può restare sul bordo, dove il panorama si vede comunque: dimmelo prima e organizzo l'uscita tenendone conto.
4/5 su 1 recensioni verificate
Siamo arrivati nel tardo pomeriggio e il canyon cambiava colore ogni dieci minuti. John ci ha raccontato anche la storia locale dietro al nome, precisando che è un racconto e non geologia. Dettaglio piccolo, ma dice molto sul suo modo di lavorare.
We arrived late in the afternoon and the canyon changed colour every ten minutes. John also told us the local story behind the name and was careful to say it is a story, not geology. Small thing, but it says a lot about how he works.
La sicurezza viene prima del programma. Se il tempo peggiora, se il mare non è praticabile o se cambiano le condizioni del parco, ne parliamo e valutiamo se modificare il programma, rinviarlo o sostituirlo con un'alternativa.
Le condizioni che si applicano in questi casi sono indicate nella proposta che ricevi, così sai in anticipo come ci si comporta quando la giornata non è quella prevista.
Molte possono esserlo, ma non esiste una risposta unica: durata, lunghezza dei trasferimenti e orari vanno valutati in base all'età. Una partenza all'alba con ore di strada non è la stessa cosa per un bambino di quattro anni e per uno di dodici.
Nel form mi bastano il numero di bambini e le fasce d'età. Non servono nomi, date di nascita o altri dati anagrafici: quelli, se serviranno, arriveranno solo nel momento in cui una struttura o un parco li richiede.
Ogni proposta indica in modo esplicito che cosa comprende: trasporti, ingressi, guida, pasti, pernottamenti e attività. E indica anche che cosa resta escluso, perché è lì che di solito nascono i malintesi.
Prima della conferma ricevi sempre un riepilogo scritto con questi punti, così puoi rileggerlo con calma e chiedermi quello che non ti torna.
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